Le istituzioni senesi e RCS Sport / RCS Active Team non hanno voluto rinunciare al primo grande weekend di ciclismo nonostante la concomitanza con le elezioni politiche italiane. Con uno sforzo organizzativo rilevante, infatti, sabato 3 e domenica 4 marzo andranno in scena come da programma la "Classica del nord più a sud d'Europa" uomini e donne e la sua Gran Fondo, che quest'anno farà registrare il record di sempre con 5.000 partecipanti al via. Tutte le gare partiranno, come lo scorso anno, dalla Fortezza Medicea di Siena e si concluderanno nell'incomparabile scenario di Piazza del Campo.
12a STRADE BIANCHE NAMEDSPORT – 184 km, 11 tratti e 63 km di Strade Bianche (34,2% del percorso)
La gara maschile, entrata ufficialmente lo scorso a far parte dell'élite del ciclismo mondiale, è ormai una gara chiave del calendario UCI WorldTour. L'ultimo vincitore, con arrivo in solitaria in Piazza del Campo, è stato Michał Kwiatkowski, che due settimane dopo si sarebbe aggiudicato anche la Milano-Sanremo.
PILLOLE STATISTICHE
Una gara per gli atleti del Nord – tutti i vincitori della Strade Bianche sono nati a Nord rispetto alla Toscana, regione che ospita la gara
Nessuna doppietta – in 11 edizioni, nessun atleta è mai riuscito ad imporsi per due anni di seguito. Non è nemmeno mai accaduto che una nazione abbia vinto per due anni consecutivi
30 – Fabian Cancellara è l'unico atleta ad aver vinto la Strade Bianche dopo il raggiungimento del 30esimo compleanno: accadde nel 2012 e nel 2016
4a STRADE BIANCHE WOMEN ELITE NAMEDSPORT – 136 km, 8 tratti e 31,4 km di Strade Bianche (23,1% del percorso)
Elisa Longo Borghini ha fatto sventolare il tricolore italiano sotto la Torre dei Mangia in Piazza del Campo aggiudicandosi l'edizione 2017. Giunta alla 4a edizione, anche la Strade Bianche Women Elite è ormai una classica a cui puntano le migliori atlete del panorama internazionale.
Saranno 24 le squadre composte da 6 atlete ciascuna che si contenderanno l'edizione 2018: ALÉ CIPOLLINI, AROMITALIA VAIANO, ASTANA WOMEN'S TEAM, BEPINK, BOELS DOLMANS CYCLINGTEAM, BTC CITY LJUBLJANA, CANYON // SRAM RACING, CERVELO - BIGLA PRO CYCLING TEAM, CYLANCE PRO CYCLING, EUROTARGET - BIANCHI - VITASANA, FDJ NOUVELLE - AQUITAINE FUTUROSCOPE, HITEC PRODUCTS - BIRK SPORT, LOTTO SOUDAL LADIES, MITCHELTON SCOTT, MOVISTAR TEAM WOMEN, S.C. MICHELA FANINI, SERVETTO - STRADALLI CYCLE - ALURECYCLING, TEAM SUNWEB, TEAM VIRTU CYCLING, TOP GIRLS FASSA BORTOLO, TREK - DROPS, VALCAR PBM, WAOWDEALS PRO CYCLING TEAM, WIGGLE HIGH5
PILLOLE STATISTICHE
Elisa Longo Borghini – miglior italiana in tutte e tre le edizioni disputate (3a classificata nel 2015, 4a classificata nel 2016, vincitrice nel 2017)
Lizzie Armitstead – sempre a podio (2a classificata nel 2015, vincitrice nel 2016 e 3a classificata nel 2017)
Katarzyna Niewiadoma – seconda classificata nelle ultime due edizioni, 2016 e 2017
GRAN FONDO STRADE BIANCHE BY TREK – "percorso lungo" 139 km, 8 tratti e 31,4 km di Strade Bianche (22,5% del percorso); "percorso corto" 86,6 km, 6 tratti e 21,6 km Strade Bianche (24,9% del percorso)
Dopo le esperienze del 2016 - dove oltre 2.000 amatori hanno partecipato alla Gran Fondo Strade Bianche by Trek - e del 2017 con 3.500 iscritti, quella del 2018 porta con sé un nuovo record. Oltre 5.000 saranno infatti gli amatori che si cimenteranno sulle strade dei Campioni. Il percorso sarà identico a quello della gara femminile, con l'aggiunta dei 3 km fino al raggiungimento del km 0. Riprova del fatto che questa manifestazione sta crescendo e ha un fascino particolare sia per il tracciato che per lo scenario, unico al mondo, di Siena e le sue Crete. Presentata anche la maglia ufficiale griffata Sportful.
PILLOLE STATISTICHE
611 – il numero di stranieri iscritti. Gli altri provengono da tutte le regioni italiane
Prime 3 province – le prime tre province di provenienza sono Milano, Roma e Firenze con Siena al quarto posto, segno che la Gran Fondo non è solo un evento sportivo ma anche turistico
83% – gli atleti proviene da fuori la Regione Toscana
DICHIARAZIONI
Come sottolineato dall’Amministrazione Comunale di Siena: <<La "Strade Bianche", ormai tra le principali competizioni professionistiche mondiali, rappresenta uno degli appuntamenti più importanti per il territorio senese, sia dal punto di vista strettamente sportivo per il livello dei partecipanti sia per il ritorno di immagine generato dalla sua copertura mediatica. L'Amministrazione comunale, sotto la cui egida è cresciuto il brand "Strade Bianche" anche con l'organizzazione della gara femminile e di quella amatoriale, continuerà a sostenerne l'organizzazione e la promozione, nella certezza che la corsa continuerà a crescere ulteriormente in termini di rilevanza e di visibilità, anche grazie alla collaborazione di tutti i Comuni coinvolti. Questo è dimostrato dalla volontà di tutte le istituzioni del territorio, nonostante la concomitanza con le elezioni politiche del 4 marzo, di fare uno sforzo ulteriore - insieme agli organizzatori - per la buona riuscita di tutte le manifestazioni>>.
Paolo Bellino, Direttore Generale di RCS Sport ha dichiarato: <<Il connubio gara professionisti e Gran Fondo organizzate nello stesso weekend è un format che stiamo proponendo negli ultimi anni e che risulta vincente visti i numeri che genera. In questa occasione, la prima della nuova stagione, avremo oltre ai grandi campioni del pedale e agli appassionati sul percorso anche 5.000 amatori con le loro famiglie - l'83% proviene fuori dalla Regione Toscana - che porteranno al territorio che propone scenari e luoghi unici nel suo genere un indotto significativo. Siamo convinti che tutte queste peculiarità siano elementi distintivi di questa manifestazione e che ne permetteranno un'ulteriore crescita>>.
Mauro Vegni, Direttore dell’Area Ciclismo di RCS Sport, ha detto: <<Questo weekend nelle Terre di Siena è già diventato un appuntamento tradizionale nel mondo del Ciclismo Internazionale. La bontà del lavoro fatto in questi anni con l'amministrazione comunale, tutte le istituzioni e i comuni coinvolti sul territorio sta dando i suoi frutti. Lo dimostrano i numeri, il seguito mediatico e il pubblico che ogni anno crescono. La prova femminile, giunta alla sua quarta edizione, e quella maschile già alla dodicesima, vedranno al via i migliori atleti delle corse di un giorno. Il fatto che tutte le 18 formazioni di prima fascia ci abbiamo chiesto di partecipare è il segnale che questa gara ha qualcosa di speciale e tutti vogliono correrla e vincerla. L'obiettivo è quello di far crescere ancora di più, anno dopo anno, queste manifestazioni per portarle al livello di eccellenza che meritano>>.
Andrea Trabuio, Responsabile Area Mass Event di RCS Sport, ha dichiarato: <<La Gran Fondo Strade Bianche è stata una scommessa vinta sin dal momento in cui ci abbiamo creduto e investito, grazie anche al supporto e alla collaborazione di tutte le istituzioni, sul territorio, in particolare al Comune di Siena. Un evento unico nel suo genere a cui la gente si è già affezionata. Lo dimostrano gli oltre 2.000 partecipanti dell'edizione 2016, i 3.500 dello scorso anno e i 5.000 che partiranno il 4 marzo. Poter assistere alle sfide dei grandi campioni del pedale e poi, il giorno dopo, ricalcarne le "tracce" sulle Strade Bianche intorno a Siena non ha eguali>>.